Les géants de la Terre

Je vous emmène à la rencontres d'arbres remarquables, témoins des siècles passés et porteurs de l'espoir d'une croissance encore à venir.

Baobabs de Baines, Nxai Pan National Park, Botswana 1999

Les arbres monumentaux se trouvent sur tous les continents, des baobabs africains et malgaches aux kauris blancs de Nouvelle Zélande en passant par les pins et les séquoïas géants de l'Amérique du nord.

Kauri, Nord Nouvelle-Zélande 1999

Quand on se retrouve face à l'un d'eux, au cœur d'une forêt ou aux marges d'un désert, on est soufflé par la masse, la taille et le diamètre du tronc. On se tait respectueusement pour admirer le géant imperturbable et on s'imagine combien d'années de patience et de persévérance sont nécessaires pour atteindre les cieux.

Pin millénaire, Parc national du Teide, Canaries 2016

Il m'est arrivé de m'extasier devant des arbres qui n'étaient pas les plus grands ni les plus hauts mais qui étaient parfaitement à leur place et participaient à la beauté et la sérénité du l'endroit, tel ce kapokier de la région des Mogotes à Cuba.

Kapokier, Ouest Cuba 2003

Parfois ces arbres vont si haut qu'on n'en prend pas la mesure. 60 ? 70 mètres ? Le record pour les séquoïas de Californie est autour de 85 mètres.

Tronc de séquoïa géant, Californie 2019

Parfois ces arbres sont si larges qu'on croit qu'ils abritent un hameau tel le cyprès de Tule dans l'état d'Oaxaca au Mexique. Difficile de donner son âge exact, peut-être autour de 1500 ans, mais on peut mesurer son incroyable circonférence : 58 mètres ! Les villageois impressionnés ont bâti l'église de Santa Maria del Tule tout à côté.

L'arbre de Tule, Sud Mexique 1990

Mais le pays où il y a le plus d'arbres extraordinaires est bien Madagascar. Petits, gros, tordus, élancés, dans cette île les arbres prennent toutes les formes. L'endémisme pour les végétaux comme pour les animaux y révèle bien des surprises et des merveilles

Baobab bouteille, Sud Madagascar 2003

Paysage malgache, Sud Madagascar 2003

En Asie, à Angkor, la vigueur des arbres et de leurs racines déplacent les pierres, enserrent les temples et dissimulent les statues. il a fallu toute la vigilance des archéologues pour retrouver les trésors cachés.

Les racines étrangleuses, Angkor, Cambodge 2012

Bouddha pris dans l'arbre, Angkor, Cambodge 2012

J'espère que ces grands arbres pourront continuer à croitre partout dans le monde. Laissons leur la place et le temps pour se développer et se multiplier.



Araignées mal-aimées

Ce sont les animaux qui déclenchent le plus de phobies et pourtant elles sont utiles et souvent très belles. Enfin pas toutes car les araignées noires qui courent se cacher sous les lits attendant la nuit pour commettre le pire sont vraiment affreuses... dans nos têtes.

Toile en plein ciel, Birmanie 2017

Moi aussi je suis arachnophobe. En témoigne cette superbe mygale apprivoisée du Costa Rica que j'ai été totalement incapable de prendre dans ma main alors que notre jeune guide la manipulait sans aucune appréhension.

Mygale domestiquée, Costa Rica 2006

Cette phobie familiale est totalement irrationnelle. C'est le grand mystère : comment ces arachnides si utiles et capables de tisser des toiles merveilleuses ont-elles fait pour susciter une si grande injustice ? La répulsion qu'elles génèrent vient sûrement d'un terrible malentendu.

Parc national de Ranomafana, Madagascar 2003

Si, petite araignée, je tisse une toile des plus résistantes, c'est pour piéger les petits insectes et non pas les énormes humains et si je coure de travers c'est pour mieux éviter les coups destiner à m'écraser et non pas pour sauter à la gorge d'éventuelles victimes.

Obstacle sur les chemin, La Réunion 1991

J'ai quand même un vrai grief contre les araignées qui laissent trainer des toiles en plein milieu du chemin de randonnée et que je prend en pleine face. Et même si d'autres sont passés devant moi, comme la plus part du temps je suis le plus grand du groupe de marcheur, je récupère sur le nez et les oreilles toutes les toiles tissées en hauteur. Pas très sympa ! Ce n'est pas toujours facile de s'en débarrasser : la soie d'araignée est la fibre organique la plus résistante inventée au monde.

Plateau des Bolovens, Laos 2008

Quand on prend le temps de les regarder, les araignées présentent de très belle décorations rouges, jaunes ou blanches et deviennent très photogéniques en trônant au centre de leur toile en gardant la pose.

Parc national de Periyar, Kerala 2010

A la fois monstres et bijoux, suscitant répulsion et fascination, les araignées sont aussi une source d'inspiration pour les artistes qui s'empressent d'amplifier nos peurs.

Exposition Gorlob, Grenade 2018

L'Alhambra de Grenade

Je suis parti à Grenade spécialement pour le voir ! Je me suis donc organisé un week-end de trois jours là-bas. J'ai réservé mon entrée à l'Alhambra sur internet. J'ai pris un billet d'avion pour l'aéroport de Malaga et ai poursuivi en bus pour rejoindre Grenade.

Vue matinale de l'Alhambra depuis la colline de Sacromonte

La visite des palais Nasrides étant très encadrée avec une heure imposée par la réservation, je pars de mon petit hôtel suffisamment tôt pour franchir la porte d'entrée de l'enceinte de l'Alhambra, Al- Hamra, "la rouge" en arabe.

La forteresse de l'Alcazaba

Je débute par la visite de l'Alcazaba qui est la plus ancienne partie de la citadelle et qui domine Grenade de ses tours fortifiées et crénelées.



Cour interne du Palais de Charles Quint

Le palais de Charles Quint est une contribution de la chrétienté conquérante après la prise de Grenade aux musulmans en 1492. Avec sa forme externe carrée et sa cour intérieure circulaire pourvue de colonnades, il détonne par rapport aux palais mauresques. il abrite un musée archéologique et un musée des beaux arts que j'aurai le temps de voir après la visite des splendides palais Nasrides.



Salle de los Ajimeces

Ma visite des palais Nasrides est programmée très exactement à 10h30 mais il est recommandé d'être un peu en avance. Les palais datent du XIVème siècle et sont bâtis autour de 2 merveilleuses cours, la Cour des Myrtes et la Cour des Lions.

Cour des Lions

Epigraphie sur un mur de stuc

Les colonnes, les arches, les voutes sont d'une finesse extraordinaire. Les murs sont recouverts de stuc finement gravé et reprennent des vers de poètes musulmans ou des sourates du Coran.



Fresque au plafond de la salle des Rois

Après la Reconquista, les rois catholiques n'ont pas osé détruire de telles splendeurs malgré leur désir d'effacer les traces de l'islam.



Voute de la salle des Abencérages

A la sortie je me retrouve dans les jardins du Partal agrémentés de terrasses et de petits palais habités à l'époque par la noblesse musulmane.

Tour des Dames

Je retourne visiter les musées du Palais de Charles Quint puis je me dirige vers l'autre extrémité de l'Alhambra et les jardins du Generalife.

Patio des Cyprès de la Sultane

Jardins du Generalife

Le Generalife était une résidence d'été des princes Nasrides située à l'extérieur de l'enceinte de l'Alhambra. Pour se rafraichir ils ont fait installer partout des bassins d'eau et des ombrages verdoyants.



Vue du mirador San Nicolas sur le Generalife et la Sierra Nevada

Arrivé à 9 heures le matin, je repars de l'Alhambra à 13h30 sans avoir vu le temps passer. Je compléte ma visite par des excursions sur les collines de Grenade avec des vues extraordinaires sur cette incroyable citadelle.

Novembre 2018

De feu et de glace

Avec l'accumulation des coulées de laves et des projections de matières, les volcans actifs forment souvent des cônes presque parfaits aux pentes impressionnantes.



Le Kamin et le Klioutchevskoï, Kamtchatka 2015

Commençons notre tour du monde par la ceinture de feu du côté ouest du Pacifique. Du Kamtchatka à l’extrême est sibérien, les failles géologie se prolongent au Japon puis aux Philippines et en Indonésie.

Le volcan Vilioutchik, Kamtchatka 2015

Au mont Bromo, les javanais font des offrandes au cratère assimilé à une divinité. Les habitants de cette région sont hindouistes et se considèrent comme les gardiens du lieu.



Le Mont Bromo, Java 1989

La ceinture de feu se poursuit en Papouasie puis aux îles Vanuatu et Tonga jusqu'en Nouvelle Zélande à la limite des différentes plaques tectoniques.



Le Ngauruhoe dans le parc Tongariro, Nouvelle-Zélande 1999

Quittons le Pacifique pour l'Atlantique où la plupart des îles de la Macaronésie, l'ensemble Açores, Madère, Canaries et Cap-Vert, sont le siège d'une importante activité volcanique.



Le Pico do Fogo, Cap-Vert 2018

L'ascension du Pico de l'île de Fogo à 2829 m d'altitude se fait avec un départ matinal et un guide obligatoire pour ne pas perdre le chemin escarpé. La descente dans la pouzzolane permet de courir et de retourner très vite au pied du volcan et à notre petit hôtel reconstruit rapidement sur les anciennes coulées de lave de l'éruption de 2015. Trois ans après, on y sentait encore la chaleur de la lave sous certaines dalles des chambres et des craquements menaçants y résonnaient la nuit.  

Le Ponta do Pico vu depuis São Jorge, Açores 2013

Les grands volcans des petites îles surmontent les nuages et sont des vigies visibles à des dizaines de kilomètres à la ronde.

Pico del Teide, Tenerife 2016

Du côté de la grande faille de l'est africain, le volcan le plus haut et le plus célèbre est le Kilimandjaro qui domine la savane africaine à plus de 5890 mètres d'altitude.



Le Kilimandjaro vu du parc d'Amboseli, Kenya 1987

Quand les volcans sont recouverts de neige, les éruptions qui surviennent menacent les populations de projections, de gaz mais aussi de très dangereuses coulées de boue créées par la fonte très rapide de la glace.

Le volcan Osorno vu du Pacifique, Chili 1997

Retournons le long de la ceinture de feu du Pacifique pour remonter côté est dans les Andes où la succession de volcans actifs ponctue cette chaîne longue de plus de 7000 kilomètres.



Le lac et le volcan Villarrica, Chili 1997

Mon ascension du volcan Villarrica au Chili a malheureusement été annulée à cause des conditions météo déplorables le jour prévu. Mais pas question de déroger aux règles de sécurité !



La Laguna Verde devant le Licancabur, Bolivie 1997

A la frontière entre le Chili et la Bolivie, le Licancabur comporte dans son cratère, à 5900 mètres d'altitude, un lac glacé abritant une faune de plancton survivant dans des conditions extrêmes.



Le Nevado Sajama illuminé par le soleil couchant, Bolivie 2013

Tous ces volcans coniques sont des stratovolcans formés par des coulées de lave très pâteuse et des retombées de scories successives d'où leurs pentes très prononcées.



Le Misti surplombant la ville d'Arequipa, Pérou 2001

Villes et villages s'étendent au pied de ces monstres assoupis qui se réveilleront un jour ou l'autre par un soubresaut inoffensif ou un déchaînement de fureur.



Le Cotopaxi dans les nuages, Equateur 1993

Le volcan Chimborazo, en Equateur est le sommet le plus éloigné du centre de la Terre à cause de la forme un peu aplatie de notre planète. Mais comme il n'est pas vraiment conique, je ne l'honore pas d'une photo ici !



Le lac et le volcan Atitlán, Guatémala 1990

La ceinture de feu du Pacifique se prolonge en Amérique centrale puis vers le nord jusqu'en Alaska, face à la péninsule du Kamtchatka.

Elégantes fougères

Les fougères sont les élégantes des forêts. Elles se cachent puis se déploient sous les frondaisons. J'ai mis beaucoup de temps avant de commencer à les photographier, passant trop vite dans les chemins couverts. Elles méritent vraiment qu'on s'attardent sur elles !



Crosse fractale, Big Island, Hawaï 2014

Contrairement aux plantes à graines, et comme les champignons, les algues et certaines bactéries, les fougères se reproduisent par des spores que l'on trouve sous leur feuilles ou frondes. Les spores sont éjectées pour assurer la dispersion de l'espèce.



Sporanges de fougères, Big Island, Hawaï 2014

Comme elles ont besoin d'une grande quantité d'eau on retrouve les fougères dans toutes les zones humides y compris sur les pentes des volcans.

Pentes de la Soufrière, Guadeloupe 2015

Caldéra de Taburiente, Canaries 2016

Monts Grampians, Ecosse 2017

La finesse des jeunes crosses est remarquable et permet de constituer de magnifiques et gracieuses sculptures naturelles.

Landéda, Finistère 2015

Certaines espèces arborescentes peuvent atteindre jusqu'à 20 mètres de haut en zone tropicale et concurrencent les arbres dans la course vers la lumière.

Fougère arborescente, São Miguel, Açores 2013



Parc botanique Terra Nostra, Furnas, Açores 2013

Ne les négligez-pas dans vos promenades forestières, elles se sont faites belles et sont super photogéniques !