Les Waraos vivent dans la bande côtière comprise entre le delta de l'Orénoque et le Nord-ouest du Guyana. Ils habitent dans des maisons sur pilotis qui les mettent à l'abri des crues du grand fleuve.
Le meilleur moyen pour arriver à leurs villages est la pirogue, à moteur ou à pagaie. C'est aussi le principal mode de communication et de négoce d'un village à l'autre
A la fin du XVIème siècle, les conquistadors sont frappés par les canaux et les cités lacustres qui bordent le fleuve. Ils appellent cette région la petite Venise ou Vénézuéla.
A notre arrivée, les enfants s'empressent de nous proposer bijoux et objets artisanaux pour récupérer quelques bolivars. Dans tous les villages abordés, ils vivent entourés d'animaux apprivoisés, surtout des oiseaux, perruches, ibis ou perroquets.
Leur alimentation comprend des poissons, des crabes, des fruits et légumes et de noix variées. Ils ne mange pas la viande qui est traditionnellement taboue.
Pour des raisons économiques, les jeunes vont tenter leur chance dans le reste du Vénézuéla ou au Brésil mais y sont particulièrement mal acceptés.
Sous des allures de paradis, la vie est rude dans le delta mais dans un Vénézuéla en crise, les eaux du fleuve et la mangrove protègent encore les Waraos.
Février 2011
