Les ratites ne sont pas ratés

En fin d'école primaire, il y a un certain temps, j'avais appris une classification simplifiée des oiseaux : L’institutrice nous enseignait les passereaux, les rapaces, les grimpeurs, les gallinacés, les échassiers, les palmipèdes... et les ratites, les grands oiseaux coureurs qui ne savent pas voler.

Autruche mâle, Réserve de Samburu, Kenya 1987

L'autruche est la plus spectaculaire des ratites par sa taille et sa vitesse de course. Uniquement africaine, elle fréquente les savanes de l'est et du sud du contient.

Famille autruche en balade, Parc national de Chobe, Botswana 1999

L’œuf d'autruche est le plus gros de tous ceux des animaux vivants. Il peut peser entre 1,2 et 1,8kg. L'autruche est également le plus grand des oiseaux existants, mesurant jusqu'à 2,80m pour les mâles.

Sprint d'autruches, Parc national d'Etosha, Namibie 2008

Le nandou est le cousin sud-américain qui vit dans les pampas et les montagnes, et aussi, selon une comptine, dans la forêt, loin au Pérou.

Nandous, Patagonie Chilienne 1997

Le casoar fréquente les forêts humides d'Australie ou de Nouvelle-Guinée. Affublé d'un casque, le mâle peut être agressif. Celui-ci croisé sur une plage australienne a préféré passer au large des touristes installés sur leurs serviettes. Nous étions là avant !

Un casoar à la plage, Queensland, Australie 2005

Plus au sud en Australie, j'ai croisé des émeus partageant les étendues herbeuses avec les kangourous. Leur viande est appréciée tout autant que celle de l'autruche.

Emeus dans les Flinders Range, Australie 2005

Le seul représentant des ratites que je n'ai pas photographié est le kiwi de Nouvelle-Zélande que j'ai aperçu dans un zoo. Lui n'est pas très bien armé pour se défendre contre les prédateurs importés dans l'île du sud. Finalement c'est peut-être le seul un  petit peu raté parmi les ratites.

Les fla, les fla, les flamants

Les flamants sont photogéniques. Peut-être parce qu'ils vivent dans des pays très ensoleillés, présentent un profil gracile, vivent en groupe et sont suffisamment grands pour permettre un résultat intéressant avec un bon zoom.



Laguna Salada, Bolivie 2013

Ils passent une bonne partie de leur temps à filtrer l'eau avec leur bec à attraper les algues et les petits invertébrés aquatiques. Ils trouvent leur nourriture dans les marais et lagunes à l'eau plus ou moins saumâtre, voire alcaline comme sur l'altiplano andin ou la grande faille de l'est africain.



Laguna Cañapa, Bolivie 2013

Ils ont quand même quelques prédateurs : goélands, rapaces, renards s'attaquent aux œufs et aux poussins. C'est pourquoi ils préfèrent élever leurs petits sur des îlots isolés.

Ile Isabela, Galapagos 2012

La famille des Phoenicoptéridés regroupe toutes les espèces de flamants qui sont des échassiers caractérisés par leur bec à lamelles filtrantes. Pour séparer la vase de l'eau, le bec doit être positionné à l'envers, tête en bas.



Vers Swakopmund, Namibie 2008

La couleur rose des flamants vient de leur nourriture. S'ils consomment des algues ou des artémias riches en carotène, ils deviennent très roses, sinon ils restent blancs.

Chaîne du Fitzroy, Argentine 1993

Il faut savoir que les flamants adorent les panoramas majestueux où ils apportent de petites taches couleurs roses et blanches. Ou alors c'est juste pour faire plaisir qu'ils viennent sur la photo.



Lake Bogoria, Kenya 1987

Ce n'est pas toujours facile de les approcher. Au lac Bogoria au Kenya, je me souviens avoir pataugé et m'être enfoncé dans un mélange de vase et de déjections d'oiseaux.

Laguna Blanca, Bolivie 1997

Au parc ornithologique de Pont de Gau en Camargue, des stands d'observation masqués permettent d'approcher les oiseaux sans les effaroucher.

Rituel nuptial, Camargue 2015

Lors des parades amoureuses, les flamants se déplacent en groupe en redressant la tête et en la pivotant de tous les côtés tels des girouettes pour capter l'attention de leurs belles.

Parc ornithologique de Pont de Gau, Camargue 2015

Pas besoin d'aller à l'autre bout du monde. J'ai les mêmes à la maison. La Camargue est à deux heures de voiture de chez moi ! Il faut que je retourne les voir !

Couleurs de sable

En décoration ou dans la mode il existe une couleur sable. Cette couleur est même référencée dans les nuanciers des arts graphiques. Quelques petites expéditions dans les déserts montrent rapidement la diversité des nuances de sable. J'ai donc fait une petite compilation des couleurs des dunes que j'ai rencontrées dans les déserts.

Désert libyque, Egypte 2009



Sossusvlei, Namibie 2008

Taklamakan, Xinjiang 2006

Des petits buissons clairsemés réussissent parfois à s'accrocher aux dunes et à se développer ajoutant de subtiles taches colorées à l'immensité du désert.

Wahiba Sands, Oman 2017

Sugar Dunes, Oman 2017

Rub al Khali, Yémen 1988

Erg Mourzouk, Libye 2007

Très rarement arrive l'oasis verdoyante où la végétation a su capter l'eau précieuse et se dépêche de s'installer et croître sous le soleil.

Oasis d'Oubari, Libye 2007

Le mélange sable et roche produit également des paysages remarquables tout en contrastes de couleurs et de structures.

Akakus, Libye 2007

Tassili N'Ajjer, Algérie 1990

Wadi Rum, Jordanie  1992

Et je n'ai pas mis en avant les variétés de sable de mer qui sont au moins aussi nombreuses !