Mon tour du monde des mosquées part de la péninsule arabique, berceau de l'Islam, où les premières règles de construction des mosquées furent établies. Un espace à ciel ouvert doit être associé à un sanctuaire couvert pour permettre la prière commune du vendredi.
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| Mosquée à Sanaa, Yémen 1988 |
Une voute en dôme surplombe généralement l'espace couvert de la mosquée. Les premières coupoles modestes ont fait petit à petit place à des ouvrages qui rivalisent d'ampleur à travers le monde.
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| Mosquée du Sultan Qabus à Mascate, Oman 2017 |
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| Sous la coupole de la Mosquée du Sultan Qabus, Oman 2017 |
La diffusion de l'Islam s'est faite par la conquête mais aussi par le commerce le long des routes maritimes ou terrestres. Les mosquées se retrouvent donc présentes à l'extrémité orientale de la Route de la soie à Xi'an, ancienne capitale de l'empire chinois où l'architecture en pagode remplace le modèle habituel.
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| Grande mosquée de Xi'an, Chine 2006 |
Sur cette route de la Soie, dès que l'on rejoint la province du Xinjiang chez les Ouïgours, on retrouve une forme plus classique de mosquée : enceinte et cour, minaret et espace de prière couvert.
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| Mosquée d'Emin à Turfan, Xinjiang 2006 |
Un porche vouté (iwan) accueille les fidèles mais peut éventuellement servir aussi d'espace de prière. Certaines mosquées peuvent donc posséder quatre iwan disposés de chaque côté de la cour.
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| Mosquée Id Kah à Kashgar, Xinjiang 2006 |
Les mosquées sont la manifestation du pouvoir et de la richesse de leurs fondateurs. Leur décoration mêle motifs géométriques et végétaux et frises calligraphiques reprenant les versets du Coran.
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| Mosquée Bibi Khanum à Samarcande, Ouzbékistan 2002 |
Dans les grandes villes, les mosquées ne sont souvent qu'une partie d'un ensemble d'édifices religieux comprenant des écoles coraniques (medersa) qui reprennent les mêmes décorations, frises et céramiques colorées.
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| Mosquée Djouma et médersa Islam Khodja, Khiva, Ouzbékistan 2002 |
J'ai trouvé dans le Cachemire indien une mosquée en bois qui est la fierté de la ville de Srinagar. Elle contraste avec les autres réalisations du sous-continent où le marbre et le grès coloré font de merveilleuses combinaisons.
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| Mosquée Jamia Masjid, Srinagar, Cachemire 1988 |
Les souverains Moghols ont légués à l'inde ses plus célèbres mosquées des XVIème et XVIIème siècles même si les constructions musulmanes débutèrent trois siècles plus tôt.
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| Grande Mosquée de Shahjahânabâd, Delhi 1988 |
Delhi, Agra, Fatehpur Sikri, Lahore comportent toutes de merveilleux édifices religieux, témoins de la ferveur mais surtout de l'immense richesse des empereurs Moghols.
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| Mosquée Badshahi de Lahore, Pakistan 1994 |
Les empereurs n'étaient pas les seuls à faire bâtir des mosquées sublimes. A Lahore, c'est Wazir Khan, médecin personnel de l'empereur et gouverneur du Pendjab qui fonda un des plus beaux édifices Moghols.
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| Mosquée Wazir Khan à Lahore, Pakistan 1994 |
A Damas, la décoration de la grande Mosquée reprend des décorations de style byzantin dans un décor évoquant les jardins du paradis.
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| La grande Mosquée des Omeyyades à Damas, Syrie 1998 |
C'est loin d'être la seule construction reprenant les plans d'une basilique Byzantine. A Istanbul, la basilique Sainte Sophie a été transformée en mosquée avec l'apport de quatre minarets au XVème siècle, après la conquête ottomane. C'est maintenant devenu un musée abritant des merveilles de mosaïques byzantines.
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| La Mosquée Bleue et Sainte Sophie depuis le Bosphore, Turquie 1991 |
Non loin de Sainte Sophie se trouve une des plus extraordinaire mosquée, la Mosquée Bleue qui a droit à six minarets. Quand les plans furent révélés, le Sultan se trouva obligé de financé un septième minaret à la mosquée de La Mecque qui devait rester supérieure. Décorée à l'intérieur de carreaux de faïence à dominante bleue, elle est le résultat de la volonté du Sultan de surpasser les architectes byzantins.
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| La Mosquée Bleue d’Istanbul, Turquie 1991 |
On trouve des mosquées beaucoup plus modestes dans les îles de la Méditerranée orientale, à Rhodes, en Crète ou à Chypre.
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| Hala Sultan Tekke, Chypre 2001 |
Enfin je voudrais revenir sur deux éléments caractéristiques des mosquées : le Minbar est une tribune d'où s'exprime l'Imam. Il est placé près du Mihrab, niche qui indique la direction de La Mecque et donc des prières.
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| Minbar de la Mosquée Gurgi, Tripoli, Libye 2007 |
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| Mihrab de la Mosquée Gurgi, Tripoli, Libye 2007 |
