Les pingouins ne sont pas manchots

Et réciproquement... La langue française fait la différence entre les pingouins de l’hémisphère nord et les manchots de l'hémisphère austral. Il subsiste une seule espèce de pingouin, le petit pingouin qui vole très bien et qu'on trouve sur les côtes atlantiques de l'Arctique jusqu'au Maroc. L'autre espèce connue, le Grand Pingouin, s'est éteinte au XIXème siècle, exterminée par les hommes.

Poussins manchots, Patagonie chilienne, 1997

La confusion entre les manchots et pingouins dans la culture populaire vient de la ressemblance des espèces avec le Grand Pingouin disparu mais aussi  de la parenté linguistique avec le terme désignant les manchots dans d'autres langues : penguin en anglais, pengüino en espagnol.

Nourrissage des petits, Seno Otway, Chili 1997

Les manchots de Magellan sont très présents sur les côtes de la Patagonie. Je les ai vus plusieurs fois en grandes colonies. ils sont reconnaissables à leurs doubles bandes blanches et noires sur l'épaule.

Poussin manchot de Magellan, Chili 1997

Poussin manchot à œil jaune, Nouvelle-Zélande 1999

Par contre les espèces de poussins manchots sont difficiles à distinguer si on ne voit pas les adultes. Ils attendent patiemment mais goulument le retour d'un parent pour profiter du repas pêché dans l'océan.

Couvaison à Punta Tumbo, Argentine 1993

Au sud de la Péninsule Valdez, en Argentine, la colonie de Punta Tumbo abriterait plus d'un million de manchots de Magellan entre septembre et avril pour la nidification et l'élevage des poussins.

Bande de manchots de Magellan à PuntaTumbo, Argentine 1993

Au mois d’octobre, l'époque où je visitais la Patagonie argentine, les nids creusés abritaient des œufs couvés jalousement par les parents. L'éclosion se déroule en Novembre et les petits gagnent ensuite la mer à partir de février.

La colonie de Punta Tumbo, Patagonie argentine, 1993

Il existe quand même une espèce de manchot qui peut franchir l'Equateur vers l'hémisphère nord : le manchot des Galapagos vit dans les îles du même nom et dans le courant froid de Humbolt qui ramène abondamment le poisson vers le nord.

Manchot des Galapagos, île d'Isabela, Equateur 2012

Retournons au Chili et à la colonie de Seno Otway, juste au nord de la Terre de Feu. Fin janvier, les poussins commencent à tester leurs compétences de nageurs. Il faudra apprendre vite: la colonie partira au large en avril.

En attendant de bien savoir nager, Patagonie chilienne 1997

Les prédateurs des manchots en mer sont les orques et les léopards de mer. A terre ce sont les otaries à crinières et les pétrels qui s'attaquent aux petits comme le font les renards de Magellan et les moufettes que j'ai vus roder autour de la colonie de Seno Otway.

 

Renard de Magellan rodant autour de la nurserie, Patagonie chilienne 1997

Mais la plus grande menace pour les manchots reste l'homme à cause de la pollution marine, principalement aux hydrocarbures, de la surpêche qui les privent d'anchois et des filets qui retiennent les oiseaux qui y meurent noyés.

Marchés aux bestiaux

Les grands marchés aux bestiaux rassemblent hommes et animaux pour des échanges animés et colorés, bruyants et poussiéreux où d’âpres discussions se déroulent pour acquérir un troupeau ou une seule bête. 

Le grand rassemblement de la haute Egypte se tient chaque semaine à Daraw où les vedettes sont les dromadaires mais où moutons, chèvres et vaches font aussi l'objet des négoces acharnés.

Marché au bestiaux de Daraw, Egypte 2009

A Otavalo, en Equateur, le marché aux animaux commence tôt le matin. Il fait froid à 2500 mètres dans les Andes pour exposer ses vaches, chevaux, cochons ou chèvres. On s’emmitoufle dans des ponchos mais il faut être prêt pour convaincre les clients.

Marché d'Otavalo, Equateur 1993

Chez les Ouïgours, au Xinjiang, le grand marché hebdomadaire de Kachgar a été éloigné à une quinzaine de kilomètres de la ville pour donner plus d'espace aux mules, chèvres, moutons, chevaux et vaches qui viennent de toute la région et même des pays voisins d'Asie centrale.

Marché aux bestiaux de Kachgar, Xinjiang 2006

A Pushkar, au Rajasthan, la grande foire se déroule une fois par an en Novembre, coïncidant avec la grande fête religieuse de la pleine lune dans cette ville. Des milliers de dromadaires y sont exposés, souvent décorés pour des concours d'élégance. Les chevaux de course sont également présents et bénéficient de station de lavage.

Foire de Pushkar, Rajasthan 2016

Cette année 2016 à Pushkar les affaires ont été mauvaises : le gouvernement indien venait tout juste de démonétiser les billets de 500 et 1000 roupies en les retirant de la circulation sans les remplacer !

De feu et de glace

Avec l'accumulation des coulées de laves et des projections de matières, les volcans actifs forment souvent des cônes presque parfaits aux pentes impressionnantes.



Le Kamin et le Klioutchevskoï, Kamtchatka 2015

Commençons notre tour du monde par la ceinture de feu du côté ouest du Pacifique. Du Kamtchatka à l’extrême est sibérien, les failles géologie se prolongent au Japon puis aux Philippines et en Indonésie.

Le volcan Vilioutchik, Kamtchatka 2015

Au mont Bromo, les javanais font des offrandes au cratère assimilé à une divinité. Les habitants de cette région sont hindouistes et se considèrent comme les gardiens du lieu.



Le Mont Bromo, Java 1989

La ceinture de feu se poursuit en Papouasie puis aux îles Vanuatu et Tonga jusqu'en Nouvelle Zélande à la limite des différentes plaques tectoniques.



Le Ngauruhoe dans le parc Tongariro, Nouvelle-Zélande 1999

Quittons le Pacifique pour l'Atlantique où la plupart des îles de la Macaronésie, l'ensemble Açores, Madère, Canaries et Cap-Vert, sont le siège d'une importante activité volcanique.



Le Pico do Fogo, Cap-Vert 2018

L'ascension du Pico de l'île de Fogo à 2829 m d'altitude se fait avec un départ matinal et un guide obligatoire pour ne pas perdre le chemin escarpé. La descente dans la pouzzolane permet de courir et de retourner très vite au pied du volcan et à notre petit hôtel reconstruit rapidement sur les anciennes coulées de lave de l'éruption de 2015. Trois ans après, on y sentait encore la chaleur de la lave sous certaines dalles des chambres et des craquements menaçants y résonnaient la nuit.  

Le Ponta do Pico vu depuis São Jorge, Açores 2013

Les grands volcans des petites îles surmontent les nuages et sont des vigies visibles à des dizaines de kilomètres à la ronde.

Pico del Teide, Tenerife 2016

Du côté de la grande faille de l'est africain, le volcan le plus haut et le plus célèbre est le Kilimandjaro qui domine la savane africaine à plus de 5890 mètres d'altitude.



Le Kilimandjaro vu du parc d'Amboseli, Kenya 1987

Quand les volcans sont recouverts de neige, les éruptions qui surviennent menacent les populations de projections, de gaz mais aussi de très dangereuses coulées de boue créées par la fonte très rapide de la glace.

Le volcan Osorno vu du Pacifique, Chili 1997

Retournons le long de la ceinture de feu du Pacifique pour remonter côté est dans les Andes où la succession de volcans actifs ponctue cette chaîne longue de plus de 7000 kilomètres.



Le lac et le volcan Villarrica, Chili 1997

Mon ascension du volcan Villarrica au Chili a malheureusement été annulée à cause des conditions météo déplorables le jour prévu. Mais pas question de déroger aux règles de sécurité !



La Laguna Verde devant le Licancabur, Bolivie 1997

A la frontière entre le Chili et la Bolivie, le Licancabur comporte dans son cratère, à 5900 mètres d'altitude, un lac glacé abritant une faune de plancton survivant dans des conditions extrêmes.



Le Nevado Sajama illuminé par le soleil couchant, Bolivie 2013

Tous ces volcans coniques sont des stratovolcans formés par des coulées de lave très pâteuse et des retombées de scories successives d'où leurs pentes très prononcées.



Le Misti surplombant la ville d'Arequipa, Pérou 2001

Villes et villages s'étendent au pied de ces monstres assoupis qui se réveilleront un jour ou l'autre par un soubresaut inoffensif ou un déchaînement de fureur.



Le Cotopaxi dans les nuages, Equateur 1993

Le volcan Chimborazo, en Equateur est le sommet le plus éloigné du centre de la Terre à cause de la forme un peu aplatie de notre planète. Mais comme il n'est pas vraiment conique, je ne l'honore pas d'une photo ici !



Le lac et le volcan Atitlán, Guatémala 1990

La ceinture de feu du Pacifique se prolonge en Amérique centrale puis vers le nord jusqu'en Alaska, face à la péninsule du Kamtchatka.

Les fla, les fla, les flamants

Les flamants sont photogéniques. Peut-être parce qu'ils vivent dans des pays très ensoleillés, présentent un profil gracile, vivent en groupe et sont suffisamment grands pour permettre un résultat intéressant avec un bon zoom.



Laguna Salada, Bolivie 2013

Ils passent une bonne partie de leur temps à filtrer l'eau avec leur bec à attraper les algues et les petits invertébrés aquatiques. Ils trouvent leur nourriture dans les marais et lagunes à l'eau plus ou moins saumâtre, voire alcaline comme sur l'altiplano andin ou la grande faille de l'est africain.



Laguna Cañapa, Bolivie 2013

Ils ont quand même quelques prédateurs : goélands, rapaces, renards s'attaquent aux œufs et aux poussins. C'est pourquoi ils préfèrent élever leurs petits sur des îlots isolés.

Ile Isabela, Galapagos 2012

La famille des Phoenicoptéridés regroupe toutes les espèces de flamants qui sont des échassiers caractérisés par leur bec à lamelles filtrantes. Pour séparer la vase de l'eau, le bec doit être positionné à l'envers, tête en bas.



Vers Swakopmund, Namibie 2008

La couleur rose des flamants vient de leur nourriture. S'ils consomment des algues ou des artémias riches en carotène, ils deviennent très roses, sinon ils restent blancs.

Chaîne du Fitzroy, Argentine 1993

Il faut savoir que les flamants adorent les panoramas majestueux où ils apportent de petites taches couleurs roses et blanches. Ou alors c'est juste pour faire plaisir qu'ils viennent sur la photo.



Lake Bogoria, Kenya 1987

Ce n'est pas toujours facile de les approcher. Au lac Bogoria au Kenya, je me souviens avoir pataugé et m'être enfoncé dans un mélange de vase et de déjections d'oiseaux.

Laguna Blanca, Bolivie 1997

Au parc ornithologique de Pont de Gau en Camargue, des stands d'observation masqués permettent d'approcher les oiseaux sans les effaroucher.

Rituel nuptial, Camargue 2015

Lors des parades amoureuses, les flamants se déplacent en groupe en redressant la tête et en la pivotant de tous les côtés tels des girouettes pour capter l'attention de leurs belles.

Parc ornithologique de Pont de Gau, Camargue 2015

Pas besoin d'aller à l'autre bout du monde. J'ai les mêmes à la maison. La Camargue est à deux heures de voiture de chez moi ! Il faut que je retourne les voir !